похищение невесты

Обычай похищения невесты настолько старый, что упоминание о нем можно найти практически во всех древних эпических текстах. В частности в эпосе Махабхарата есть сюжет, в котором доблестный воин Бхишма дерзко похищает сразу трех невест на церемонии сваямвары, где они сами должны были выбрать себе мужа среди принцев, приехавших состязаться за право взять их в жены. Бхишма на глазах у всех похищает девушек, а перед тем как скрыться с «добычей» провозглашает положение похищеннной невесты самым высоким:

...Царей называл поименно глашатай, а Бхишма, отвагой и силой богатый, ворвался в толпу на своей колеснице, похитил трех девушек в шумной столице. И голосом грома сказал властелинам: «Напомнить хочу о законе старинном! Одни дочерей предлагают с приданым достойным мужам, женихам долгожданным; другие же дочь свою выдать готовы, когда приведет им жених две коровы; у третьих - жених по душе своей милой; невест добывают четвертые силой; а пятые, воины, полные жара, считают, что лучше всего - сваямвара. Средь прочих невест наивысшее место похищенная занимает невеста! Насильно я трех похищаю царевен. Хотите сраженья? Я грозен и гневен!» Всем бросил он вызов и поднял десницу, трех дев усадив на свою колесницу...